Pausenregelung – Wie das Arbeitszeitgesetz mit Pausen ein produktives und gesundes Arbeitsumfeld unterstützt

Was ist eine Pause und werden Pausen bezahlt?

Arbeitsrechtlich betrachtet ist eine Pause, auch Ruhepause genannt, eine zeitliche Unterbrechung der Arbeitszeit für einen bestimmten Zeitraum.

Während dieser Zeitspanne ist der Arbeitnehmer von seiner Arbeit freigestellt und darf keine Arbeitsleistung erbringen. In der Regel darf der Arbeitnehmer die Pause nach seinen Vorstellungen gestalten.

Pausen dienen in erster Linie der Erholung und Regeneration und sind grundsätzlich unbezahlt. 

Die gesetzlichen Regelungen zu Ruhepausen können je nach Land unterschiedlich sein. In vielen Ländern gibt es Mindeststandards für Pausen, die im Rahmen des Arbeitsrechts festgelegt sind.

Ruhepause vs. tägliche Ruhezeit: Was ist der Unterschied?

Beim Thema Arbeitszeit und Pause tauchen immer wieder verschiedene Begrifflichkeiten auf. Ruhepause und Ruhezeit haben die Unterbrechung der Arbeitszeit gemeinsam, sind aber nicht dasselbe.

Ruhepause

Eine Ruhepause ist die klassische Pause während der Arbeitszeit.

Die Ruhepause unterbricht den Arbeitstag, zählt nicht zur Arbeitszeit und wird somit in der Regel auch nicht bezahlt.

Tägliche Ruhezeit

Die tägliche Ruhezeit beschreibt dagegen die zeitliche Pause zwischen dem Verlassen der Arbeit und dem Start eines neuen Arbeitstages. Es handelt sich somit um den Zeitraum zwischen zwei aufeinanderfolgenden Arbeitstagen.

Auch die Ruhezeit ist gesetzlich vorgeschrieben und wird nicht bezahlt.

Hier gilt im gesamten DACH-Raum: zwischen zwei Arbeitstagen muss die Ruhezeit mindestens 11 Stunden betragen

In gewissen Fällen, wie etwa bei Schichtarbeit oder für Jugendliche, gibt es Sonderregelungen.  Auch der Kollektiv- oder Tarifvertrag kann eine verkürzte Ruhezeit zulassen. 

Gesetzliche Vorgaben zu Ruhepausen im DACH-Raum

Gesetzliche Pause in Deutschland

Gemäß ArbZG § 4 sieht das Arbeitszeitgesetz in Deutschland vor, dass die Arbeit bei einer Arbeitszeit von mehr als sechs bis zu neun Stunden durch mindestens 30 Minuten Ruhepause unterbrochen werden muss. Dabei kann die Pause auch in zwei Blöcke zu je 15 Minuten aufgeteilt werden.

Bei einer Arbeitszeit von über neun Stunden beträgt die Ruhepause 45 Minuten.

Gesetzliche Pause in Österreich

Nach § 11 des Arbeitszeitgesetzes (AZG) in Österreich muss die Arbeitszeit bei einer Gesamtdauer von mehr als sechs Stunden durch eine Ruhepause von mindestens 30 Minuten unterbrochen werden.

Bei betrieblichem Interesse können alternativ zwei Pausen von je 15 Minuten oder drei Pausen von je zehn Minuten mit den Mitarbeitern vereinbart werden.

Gesetzliche Pause in der Schweiz

Laut Artikel 15 des Arbeitsgesetzes (ArbG) beträgt die Arbeitspause

• mindestens 15 Minuten bei einer täglichen Arbeitszeit von mehr als fünfeinhalb Stunden,
• mindestens 30 Minuten bei einer täglichen Arbeitszeit von mehr als sieben Stunden,
• mindestens 1 Stunde bei einer täglichen Arbeitszeit von mehr als neun Stunden. In diesem Fall kann die Pause auch aufgeteilt werden.

Ausnahmen von der gesetzlichen Pausenregelung

Die Regelungen zu Pausen im Arbeitszeitgesetz gelten nicht uneingeschränkt für alle Arbeitnehmer und Branchen. Es gibt auch Ausnahmen.

Wer ist für die Einhaltung der Pause verantwortlich?

Der Arbeitgeber hat die Pflicht, auf die Einhaltung der Pausenregelung zu achten und sicherzustellen, dass Arbeitnehmer die vorgesehenen Pausen auch einhalten können. Diese Verantwortung kann der Arbeitgeber nicht an seine Mitarbeiter übertragen. Eine digitale Zeiterfassung kann bei der Pflichterfüllung effektiv unterstützen.

Konsequenzen bei Verstößen gegen Pausenregelungen

Die Arbeitszeit und Pausenzeiten sollten stets eingehalten werden. Nicht nur den Mitarbeitern zu liebe, sondern auch, um Ihrem eigenen Unternehmen nicht zu schaden. Denn die zuständigen Ämter für Arbeitsschutz kontrollieren, ob Betriebe die gesetzlich geregelten Pausenzeiten auch tatsächlich einhalten. Auch Mitarbeiter können Verstöße ihres Arbeitgebers melden. In solchen Fällen kann es sogar weiterführend zu Betriebsprüfungen kommen.

Missachten Sie als Arbeitgeber die Vorschriften, können Ihnen hohe Bußgelder drohen!

Pausenregelungen im Homeoffice und bei Remote-Arbeit

Auch im Homeoffice oder bei Remote-Arbeit sind die gesetzlichen Pausen einzuhalten. Gerade bei der Arbeit von zuhause aus verschwimmen leicht die Grenzen zwischen Arbeit und Ruhezeit. 

Der Gesetzgeber sieht vor, dass Arbeitspausen im Vorhinein geplant und eingehalten werden müssen.

Diese Planung verleiht Arbeitspausen die wichtige Funktion, Struktur in einen Arbeitstag zu bringen. Eine solche Struktur ist entscheidend, um zu verhindern, dass die Arbeitszeit völlig unkontrolliert überhand nimmt und die Arbeitsintensität sich ständig verdichtet. Insbesondere im Homeoffice, das bereits hohe Anforderungen an die Selbststrukturierung des Arbeitstags stellt, gewinnen Pausen daher zusätzlich an Bedeutung.

Verschiedene Pausenarten im Überblick

Neben der gesetzlich festgelegten Ruhepause und der täglichen Ruhezeit gibt es noch weitere spezifische Arbeitsunterbrechungen, die als Pausen bezeichnet werden. 

Mittagspause – verlängerte Ruhepause

Die gesetzliche Pausenzeit ist das Mindestmaß der täglichen Ruhepause, auf die ein Arbeitnehmer Anspruch hat.

Als Arbeitgeber können Sie die gesetzlichen Ruhepausen auch einseitig verlängern. Die gesetzlichen Vorgaben dürfen über- aber niemals unterschritten werden.

In der Praxis kommt es häufig vor, dass um die Mittagszeit eine lange Ruhepause – die Mittagspause – vorgeschrieben ist. Diese darf aber nicht unverhältnismäßig lange dauern. Häufig beträgt die Mittagspause eine Stunde.

Diese Zeit kann vom Arbeitgeber festgelegt werden während die Mitarbeiter sie eigenständig gestalten können. Als Arbeitgeber haben Sie grundsätzlich nicht das Recht, Ihren Mitarbeitern vorzuschreiben, wie sie diese Pause verbringen sollen. Mitarbeiter können in dieser Zeit beispielsweise spazieren gehen, Einkäufe erledigen oder einfach nur zu Mittag essen. Gleiches gilt für den Ort, an dem sie ihre Pause verbringen – sie können auf dem Betriebsgelände bleiben oder es auch verlassen.

Kurzpause

Kurzpausen sind Arbeitsunterbrechungen, die in der Regel nur ein paar Minuten dauern und normal bezahlt werden. Darunter fallen beispielsweise der Gang zur Toilette oder der Wechsel von einem zum anderen Arbeitsplatz. Auch die Bildschirmarbeitsplatzpause nach längerer Arbeit am Computer gilt als Kurzpause. 

Für stark beanspruchte Tätigkeiten, die auf Dauer die Leistung einschränken, können zusätzliche Kurzpausen von mindestens 5 Minuten gewährt werden. Diese Pausen zählen dann zur Arbeitszeit und werden dementsprechend vom Unternehmen vergütet.

• Schichtarbeit
• Fließbandarbeit
• Nachtarbeit
• Arbeiten unter Tage
• Längere Bildschirmarbeit

Raucherpause: Arbeitszeit – Ja oder nein?

Mitarbeiter haben keinen gesetzlichen Anspruch auf eine Raucherpause. Eine Raucherpause wird nicht als Kurzpause gewertet.

Diese Art der Pause zählt somit nicht zur Arbeitszeit und wird daher auch nicht vergütet.

Die Pausenregelung für Raucher obliegt dem jeweiligen Unternehmen. Grundsätzlich sind Raucherpausen keine Arbeitszeit. Ob Sie Raucherpausen Ihres Arbeitnehmers dulden hängt sehr wahrscheinlich von Ihrer Unternehmenskultur ab.

Folgende Möglichkeiten haben Sie, wie Sie mit Raucherpausen umgehen könnten:

• Der Mitarbeiter muss diese Pause in der Zeiterfassung vermerken und nacharbeiten.
• Eine gewisse Anzahl an Pausenzeiten wird geduldet (ohne Stempeln).
• Über die zustehende Pause hinausgehende Raucherpausen werden nicht geduldet.

Als Arbeitgeber dürfen Sie es Ihren Mitarbeitern untersagen, während der Arbeitszeit zu rauchen, wenn es sich dabei um zusätzliche Arbeitspausen handelt. Innerhalb der im Arbeitszeitgesetz vorgeschriebenen Erholungspause dürfen Ihre Mitarbeiter hingegen tun, was sie wollen – Rauchen eingeschlossen. Nur hinsichtlich des Raucherortes müssen sich Ihre Arbeitnehmer an die Betriebsvorschriften halten.

Was ist eine Betriebspause?

Die Wichtigkeit von Pausen am Arbeitsplatz

Ruhepausen am Arbeitsplatz sind nicht nur gesetzlich vorgeschrieben. Richtig gestaltet, haben sie auch zahlreiche positive Eigenschaften und Auswirkungen auf die physische, mentale und emotionale Gesundheit von Menschen.

Sie sind der Schlüssel für einen ausgewogenen Arbeitsalltag, steigern somit das Wohlbefinden und die Produktivität am Arbeitsplatz und tragen zur langfristigen Gesundheit der Arbeitnehmer wesentlich bei. Lesen Sie folgend sechs der wichtigsten positiven Eigenschaften und Auswirkungen von Ruhepausen:

1. Erholung und Entspannung

Pausen bieten Ihnen und Ihren Mitarbeitern die Möglichkeit zur Erholung und Entspannung. Wenn Sie Ihre Pausen bewusst und aktiv gestalten, können selbst kurze Unterbrechungen effektiv dazu beitragen, sich zu regenerieren und neue Energie zu schöpfen.

2. Erhöhte Produktivität und verbesserte geistige Leistungsfähigkeit

Pausen wirken sich positiv auf Ihre Konzentration und Aufmerksamkeit aus und fördern die geistige Frische und Klarheit.  Damit beugen Sie Ermüdung und Erschöpfung ganz einfach vor. Legen Sie regelmäßig Pausen ein und gestalten Sie diese richtig, werden Sie feststellen, dass Sie effizienter, geistig leistungsfähiger und insgesamt produktiver sein werden. 

3. Förderung der Kreativität und Problemlösung

Ruhepausen können zudem auch die Kreativität fördern. In den Momenten der Entspannung können neue Ideen entstehen und neue Perspektiven geschaffen werden.

4. Körperliche Entlastung

Insbesondere bei sitzenden Tätigkeiten oder körperlich anspruchsvollen Arbeiten können Pausen Ihnen dabei helfen, physische Belastungen zu mindern. So können Sie zur Vorbeugung von  Muskelverspannungen und Rückenschmerzen beispielsweise während Ihrer Pause Dehnübungen durchführen oder kurze Spaziergänge machen. 

5. Förderung sozialer Interaktionen

Pausen bieten die Gelegenheit für soziale Interaktionen am Arbeitsplatz. Der Austausch mit Kollegen während einer Pause kann das Arbeitsumfeld positiv beeinflussen und das Teamgefühl stärken. 

6. Langfristige Gesundheitsförderung

Die konsequente Einbindung von Ruhepausen in den (Arbeits-)Alltag kann das Risiko von stressbedingten Erkrankungen reduzieren und auch körperlichen Beschwerden wie zB Rückenschmerzen vorbeugen. Sie steigern damit Ihr allgemeines Wohlbefinden und Ihre Lebensqualität. Ruhepausen können Ihnen daher langfristige gesundheitliche Vorteile verschaffen.

FAQ

Kann ich meine Pause frei wählen?

Die Flexibilität bei der Wahl von Pausenzeiten hängt von den Unternehmensregelungen ab. In einigen Unternehmen können Arbeitnehmer ihre Pausen selbst festlegen, während andere feste Pausenzeiten vorschreiben.

Zählt die tägliche Pause zur Arbeitszeit?

Nein. Ruhepausen werden grundsätzlich nicht als Arbeitszeit gewertet. Während der Pause ist der Arbeitnehmer auch nicht verpflichtet, Arbeit zu verrichten.

Kann ich meine Pausenzeit für Überstunden nutzen?

Nein, Arbeitspausen sollen der Erholung dienen und sind nicht dazu gedacht, Überstunden zu leisten. Wenn Sie Mehrarbeit leisten müssen, sollte dies separat erfasst und vergütet werden.

Gibt es spezielle Regelungen für Raucherpausen?

Es gibt keine gesetzliche Pausenregelung fürs Rauchen. Ob eine solche Pause in der Zeiterfassung einzutragen ist oder nicht bzw. ob sie überhaupt gestattet wird, obliegt dem Arbeitgeber.

Gibt es spezielle Regelungen für Schichtarbeit und Nachtarbeit?

Ja, für Schicht- und Nachtarbeit gilt meist eine spezielle Pausenregelung. Diese kann längere Pausenzeiten, bezahlte Kurzpausen oder zusätzliche Ruhezeiten vorsehen, um die besonderen Anforderungen dieser Arbeitszeiten zu berücksichtigen.